Een barista is een koffiekunstenaar die over omvangrijke kennis op het gebied van koffie beschikt. Een barista bereidt, decoreert en serveert ook de koffie.

Barista (m/v) is het Italiaanse woord voor barkeeper. De Italiaanse meervoudsvorm is baristi (m) of bariste (f). Het woord werd in het Engels overgenomen maar de betekenis ervan veranderde enigszins. Terwijl een barista in Italië allerlei soorten dranken serveert, verwijst het woord in Engelstalige landen naar een persoon die - voornamelijk in café’s - op espresso-gebaseerde dranken bereidt en serveert. Dit begrip werd vervolgens ook in het Duits overgenomen.

Een barista is vaak ook een meester op het gebied van de zogenoemde 'latte art'. Tijdens het schenken van het melkschuim op de cappuccino creëert hij kleine kunstwerken.

Om deze kunstwerken te kunnen realiseren, moeten de barista's veel kennis hebben van koffiemelanges, koffiebranding, het gebruik en onderhoud van espressoapparaten, het opschuimen van melk enz. Deze kennis kan worden verworven in speciale cursussen voor barista's.