Het belangrijkste bestanddeel van koffie is cafeïne. Cafeïne komt niet alleen in de zaadjes van de koffiestruik voor, maar ook in meer dan 60 andere planten zoals de theestruik, matestruik en de kolanoot.

Koffie wordt alom gewaardeerd vanwege zijn stimulerend effect op het cardiovasculaire stelsel en vanwege zijn opwekkende werking. In tegenstelling tot de Arabica-bonen, die slechts 1 % tot 1,5 % cafeïne bevatten, bevatten de Robusta-bonen 2,5 % tot 4,5 % cafeïne.

Ter vergelijking:

• Een kopje espresso (50 ml) bevat ca. 50 mg cafeïne.
• Een kopje koffie (90 ml) bevat 60 - 100 mg cafeïne.
• Een kopje filterkoffie (125 ml) bevat ca. 80 - 100 mg cafeïne.
• Een kopje thee bevat ca. 50 mg cafeïne.
• Chocolade bevat eveneens cafeïne: melkchocolade bevat ca. 15 mg per 100 gram, pure chocolade ca. 90 mg per 100 gram.
• Energiedrankjes bevatten ca. 80 mg cafeïne per blikje.